Diverse :: Vaca sferica

Poate ca multi dintre voi au auzit de vaca sferica, sau "the spherical cow" (mi se pare mie sau chiar suna mai haios in engleza?). Cand avem o problema de rezolvat, de cele mai multe ori rezolvam o simplificare a ei. Mai ales noi, inginerii, rezolvam probleme pe un model al lumii reale sau al lumii de unde vine problema. In fizica cred ca e cel mai evident. Dar nu numai. De cate ori putem, emitem ipoteze simplificatoare, taiem cat se poate de mult din partile mai complicate, si asa mai departe. De fapt, cred ca asta se intampla si in viata de zi cu zi. Cand avem o problema pe care nu stim sa o abordam, in general ori abordam o simplificare a ei, ori o impartim in subprobleme.

Cand oamenii de stiinta vor sa faca misto de ei insisi si de tendinta de a simplifica lucrurile, amintesc de vaca sferica. Daca simplifici o vaca, presupui ca n-are picioare, coarne, poate nici cap (sau gat) :), pana la urma, poti sa o transformi intr-o sfera. Pare ridicol, dar daca esti fizician de exemplu, si vrei sa deduci lucrul mecanic pe care il executa o vaca intr-o zi senina de primavara, poate cu putin vant, un delutz pe care vaca paste, etc, poate ca preferi sa te gandesti ca vaca e o sfera atunci cand incepi sa meditezi la fortzele care actioneaza asupra vacii.

Inventia notiunii de vaca sferica s-a intamplat pentru ca cateodata simtim nevoia sa recunoastem ca tendinta noastra de a simplifica lucrurile este exagerata (si de aceea tendinta asta a noastra poarta un nume atat de haios). Eu cred ca inseamna ca in fatza unei probleme care ni se pare prea complexa, in general abordarea noastra e euristica: facem ce ni se pare cel mai de bun simt, fara sa stim daca solutia pe care o alegem e cea mai buna/rapida/potrivita. Si, sapand dupa "spherical cow", am gasit doua articole interesante care ilustreaza intr-un fel notiunea, unul de astronomie si celalalt de bioinformatica.

Dupa cum se poate observa, mintea mea e pusa pe studiu si stiinta zilele astea mai mult decat oricand. Mai am 3 saptamani de scoala... ceea ce inseamna o doza aproape toxica de stiinta/zi. Abia astept perioada de dezintoxicare! :D